Rotterdam

Door het bombardement van mei 1940 raakten, in het toch al door werkloosheid geteisterde Rotterdam, 80.000 mensen dakloos en gingen vele bedrijven in vlammen op. De economie had zwaar te lijden onder het feit dat koopvaardij- en passagierschepen weg bleven.

Toen de Duitse bezetter de stad binnen trok werd Rotterdam een belangrijke Duitse oorlogshaven met de Kriegsmarine als belangrijkste werkgever. Hierdoor werden veel werknemers in de regio afhankelijk van de Duitse oorlogsindustrie.

In Nederland werden ruim 800 schepen voor Duitse rekening gebouwd en ongeveer 2.000 vaartuigen omgebouwd voor oorlogsdoeleinden. Rotterdam en omgeving leverden daaraan een aanzienlijke bijdrage. Ongetwijfeld is schaamte er de oorzaak van dat er tot op heden bijzonder weinig gepubliceerd is over deze zwarte bladzijde in de geschiedenis van de stad. In Rotterdam Oorlogshaven wordt de waarheid echter boven water gehaald.

Naast de scheepsbouw komt ook de haven als handels- en overslagcentrum aan bod. Ruimschoots aandacht krijgen de gespleten rederijen met aan beide kanten van de oorlogvoerende partijen schepen in de vaart. Meer dan 1.500 opvarenden daarvan zouden niet terugkeren. Uiteraard was er ook verzet; de productie van schepen werd gesaboteerd en het functioneren van de oorlogshaven belemmerd. Door onverbloemd alle aspecten van de omstreden samenwerking met de vijand aan de kaak te stellen vormt deze spraakmakende uitgaven een wezenlijke aanvulling op de Rotterdamse geschiedschrijving.

Het is een erg mooi uitgevoerd boek op A-4 formaat voorzien van vele unieke foto’s in kleur en zwart-wit, silhouettekeningen van vracht- en oorlogsschepen en plattegronden. Kortom een gedegen naslagwerk wat niet alleen zeer interessant is voor de liefhebber van de geschiedenis der Tweede Wereldoorlog en Kriegsmarine maar ook niet mag ontbreken in de boekenverzameling van liefhebbers van de geschiedenis van Rotterdam.